Α public library cabin as a healing exercise, as a symbol of human-nature connection, landscape recovery and community power in the aftermath of the devastating bushfires in Victoria, Australia. Located in the rural community of Sarsfield, this small-scale shelter, designed by Green Studio and created with reused materials, is a place to reflect and watch the trees grow.
In December 2019, the rural community of Sarsfield faced an unprecedented challenge as the threat of bushfires loomed. Residents grappled with the possibility of losing their homes, estates, livestock, bushland, and attached memories, highlighting the deep attachment Australians have to their land.
In Sarsfield, this connection was palpable, rooted in the reliance on the surrounding landscape for sustenance and solace. Despite efforts, the devastation was severe, with numerous homes lost and scars left on the landscape. The experience underscored the fragility of life and the enduring bond between Australians and their land.
This library cabin is a response to those devastating bushfires in Victoria. It serves as a symbol of a recovering landscape and a strengthened community—a place to reflect, to watch the landscape heal, a place to watch the trees grow.
The building presents itself in the form of a ‘metal clad shed’ of the Australian vernacular upon landscape common to it. The path curves along a single-track fence line, under an ancient Yellow Box Eucalypt where the beehive boxes hum.
A detour along the kangaroo track meandering the natural contour, a drooping roof form presents an architectural language of shelter and respite, nodding to the quirks of rural living.
Stepping inside, the scent of Oregon and Eucalypt timbers is undeniable, while the low ceiling of curved beams directs the gaze into the landscape. The floor folds to natural contours, with the upper level stepping up at the curve of the roof, reminding the visitor of the stepped form sinking deeply into the scarred landscape.
The stepped floorplate, raised on its timber post structure, focuses outward views downwards, highlighting the grasses and growing eucalypts.
Timber structural members employ traditional Australian joinery in poetic ways; the deep curve of the roof beams are made of classic half lap and scarf joins, whilst the singular internal step uses an overly large mortice and tenon – all joinery favors the use of interlocking members rather than mechanical fixings.
No new materials were used in this building. Everything was reclaimed, repaired, and reinvested in a continued journey of the circular economy.
Large glass panels were removed and repurposed from a beachside penthouse apartment, cedar frames of operable windows were transferred from a suburban family extension project, large Oregon beams saved from the skip of a nearby demolition project were assembled into structural frames and internal shelving, the classic four-panel door once gracing a nearby town hall was sanded back to reveal 100-year-old hand-cut joins in solid Teak timber.
Each piece has a story, each piece will now be part of a new chapter.
The library is open to the public, maintaining an important resource of books for Sarsfield residents. Encounters with locals are promoted by its proximity to the local walking tracks.
At the time of completion, self-sprung eucalypts surround the library, ranging from 1-3m in height; eventually, the library will be dwarfed by the growing landscape.
Facts & Credits
Title A place to watch the trees grow
Typology Architecture, Library, Cabin
Location Gunaikurnai Country, Sarsfield, East Gippsland
Surface 22 m2
Status Completed, 2020
Architecture Green Studio
Collaborators Alex Green (Carpenter)
Photography Callan Green
Text by the authors
Μια δημόσια βιβλιοθήκη ως θεραπευτική άσκηση, ως ένα σύμβολο της σύνδεσης του ανθρώπου με την φύση, των τοπίων που αναγεννιούνται και της δύναμης της κοινότητας, στον απόηχο των καταστροφικών πυρκαγιών στην Βικτώρια της Αυστραλίας. Τοποθετημένο στην αγροτική κοινότητα του Sarsfield, αυτή το μικρής κλίμακας καταφύγιο, σχεδιασμένο από το γραφείο Green Studio και κατασκευασμένο με επαναχρησιμοποιημένα υλικά, είναι ένας χώρος για στοχασμό και θέαση των δέντρων που μεγαλώνουν.
Τον Δεκέμβριο του 2019, η αγροτική κοινότητα του Sarsfield αντιμετώπισε μια πρωτοφανή πρόκληση καθώς η απειλή των πυρκαγιών πλησίαζε. Οι κάτοικοι πάλευαν με την πιθανότητα να χάσουν τα σπίτια τους, τις κτηματικές τους εκτάσεις, τα ζώα τους, τα δάση και τις αναμνήσεις που συνδέονται με αυτά, θυμίζοντας τη βαθιά σύνδεση που έχουν οι Αυστραλοί με τη γη τους. Στο Sarsfield, αυτή η σύνδεση ήταν αισθητή, ριζωμένη στην εξάρτηση των ανθρώπων από το τοπίο για διατροφή και παρηγοριά. Παρά τις προσπάθειες, η καταστροφή ήταν σοβαρή, με πολλά σπίτια να χάνονται και σημάδια να αφήνονται στο τοπίο. Η εμπειρία ανέδειξε τη ευαλωτότητα της ζωής και τον διαρκή δεσμό μεταξύ των Αυστραλών και της γης τους.
Αυτή η βιβλιοθήκη-καμπίνα είναι μια απάντηση σε εκείνες τις καταστροφικές πυρκαγιές στη Βικτώρια. Λειτουργεί ως σύμβολο ενός ανακάμπτοντος τοπίου και μιας ενδυναμωμένης κοινότητας – ένας χώρος για στοχασμό, όπου κάποιος μπορεί να παρακολουθεί την αποκατάσταση του τοπίου και να παρακολουθεί τα δέντρα να μεγαλώνουν.
Το κτίριο εμφανίζεται με τη μορφή του “μεταλλικού καλυμμένου υπόστεγου” της αυστραλιανής αγροτικής αρχιτεκτονικής πάνω σε ένα οικείο. Το μονοπάτι καμπυλώνει κατά μήκος ενός φράχτη, κάτω από έναν αρχαίο ευκάλυπτο Yellow Box, εκεί όπου οι κυψέλες βουίζουν.
Μια παράκαμψη κατά μήκος του μονοπατιού των καγκουρό που περιπλανώνται στο φυσικό ανάγλυφο, μια κεκλυμένη στέγη που παρουσιάζει μια αρχιτεκτονική γλώσσα καταφυγίου και χώρου ανάπαυσης, αναφερόμενη στις ιδιομορφίες της αγροτικής ζωής.
Μπαίνοντας μέσα, η μυρωδιά του ξύλου Oregon και του ευκάλυπτου είναι αδιαμφισβήτητη, ενώ η χαμηλή οροφή με τις καμπύλες δοκούς κατευθύνει το βλέμμα στο τοπίο. Το πάτωμα καμπυλώνει στο φυσικό ανάγλυφο, με το ανώτερο επίπεδο να ανεβαίνει στην καμπύλη της στέγης, υπενθυμίζοντας στον επισκέπτη πως η μορφή βυθίζεται στο σημαδεμένο τοπίο.
Η καμπύλη επιφάνεια του πατώματος, κατευθύνει τις εξωτερικές θεάσεις προς τα κάτω, αναδεικνύοντας την γη και τους ευκάλυπτους.
Τα ξύλινα δομικά μέλη χρησιμοποιούν παραδοσιακές αυστραλιανές τεχνικές κατασκευής με ποιητικό τρόπο: οι βαθιές καμπύλες των δοκών της στέγης είναι κατασκευασμένες από κλασικές ενώσεις επικαλυμμένου και σκουρόχρωμου καρφιτσώματος, ενώ το μοναδικό εσωτερικό σκαλοπάτι χρησιμοποιεί μια υπερμεγέθη εγκοπή – όλες οι ενώσεις ευνοούν τη χρήση αλληλοσυνδεόμενων μελών αντί για μηχανικές συνδέσεις.
Στο κτίσμα αυτό δεν χρησιμοποιήθηκαν νέα υλικά. Όλα ανακτήθηκαν, επισκευάστηκαν και επανεπενδύθηκαν σε ένα διαρκές ταξίδι κυκλικής οικονομίας.
Μεγάλα γυάλινα πάνελ αφαιρέθηκαν και επαναχρησιμοποιήθηκαν από ένα παραλιακό διαμέρισμα, τα κέδρινα πλαίσια των παραθύρων μεταφέρθηκαν από το έργο μιας οικογένειας στα προάστια, μεγάλα δοκάρια Oregon σώθηκαν από την κατεδάφιση ενός γειτονικού έργου και συναρμολογήθηκαν σε πλαίσια και εσωτερικά ράφια, η τετράφυλλη πόρτα που κάποτε κοσμούσε την δημαρχία λειάνθηκε για να αποκαλύψει χειροποίητες συνδέσεις σε στερεό ξύλο τικ.
Κάθε κομμάτι έχει μια ιστορία, κάθε κομμάτι θα είναι τώρα μέρος ενός νέου κεφαλαίου.
Drawings
Η βιβλιοθήκη είναι ανοιχτή στο κοινό, διατηρώντας έναν σημαντικό αριθμό βιβλίων για τους κατοίκους του Sarsfield. Οι συναντήσεις με τους ντόπιους προωθούνται από την εγγύτητά του σημείου κατασκευής της με τα τοπικά μονοπάτια πεζοπορίας.
Τη στιγμή ολοκλήρωσης του έργου, οι αυτοφυείς ευκάλυπτοι περιέβαλλαν τη βιβλιοθήκη, κυμαινόμενοι από 1-3 μέτρα σε ύψος. Τελικά, η βιβλιοθήκη καταλήγει κομμάτι του αναπτυσσόμενου τοπίου.
Στοιχεία έργου
Τίτλος A place to watch the trees grow
Τυπολογία Αρχιτεκτονική, Βιβλιοθήκη
Τοποθεσία Gunaikurnai Country, Sarsfield, East Gippsland
Εμβαδόν 22 τ.μ.
Κατάσταση Ολοκληρωμένη, 2020
Αρχιτεκτονική Green Studio
ΣυνεργάτεςAlex Green (Ξυλουργός)
Φωτογραφία Callan Green
Κείμενο από τους δημιουργούς
READ ALSO: Hiyoshi Pavilion in Yokohama, Japan | by Jorge Almazán & Keio University Studiolab