“Urban Oasis”
The rapid urbanization of the past decades changed the relationship of the city with the natural environment. The economic crisis of recent years downplayed the role of public spaces, cutting off almost entirely the city life from the natural environment. The proposal of “Urban Oasis” aims to restore this balance, turning Haritos Square into a green lung, while exploring the potential of natural environments in urban spaces, as places of cultural production and cultivation of the individual.
The new Haritos Square transforms into an Urban Oasis, a secret forest. The existing palms remain a landmark to the city, while their presence is intensified at street level, in the form of a garden with local plants and flowers, water and squares – clearings. Balancing the high summer temperatures, this acts as a natural air conditioning. Therefore it encourages walks and physical activities while providing an urban meeting point.
The surrounding buildings acquire a second view, in the direction of the new forest that complements the view to the sea. The neighborhood gains a green core that balances the crowded beaches. It also connects the two sides of the peninsula while promoting the urban development inwards, from the beach to the city.
“Urban Oasis” creates a new spatial hierarchy, to reverse the relationship of solid and green surfaces and of the materials. Thus, a large soft surface is proposed, a dense green volume, interrupted by three squares like clearings in the forest. The area of the square acts as basin where rain water is collected in winter, filtered and finally stored for the summer.
Through the clearings water returns to the surface in form of waterfall, mist and lake and is offered for spontaneous use. The squares function as spatial installations, clearings in the dense forest and all three intersect the perimeter. Each was designed for a different purpose and in relation to the areas around them, they present water in different forms reminiscent of the islands countryside, while their simple geometry encourages freedom of expression and appropriation.
The materials used are also hard and soft but in opposite relation to the current situation. The paving material of the perimeter road encourages cars to slow down as priority is given to the pedestrians. The absence of height differences and sidewalks makes the square accessible, hence operating as a ramp inclined towards the center.
The newly formed square is a landmark and pole of attraction for the region. “Urban Oasis” is the center of a neighborhood, welcoming locals and visitors, connects built and unbuilt, old and new. The Urban Oasis is open and accessible to all. It offers shade and a place for rejuvenation, meditation, discussion and exchange, while promoting individual and collective responsibility and cultivation of one self and his community.
The proposal was submitted at the Panhellenic Architectural Competition for the reconstruction of Charitou Sq. in Rhodes, Greece and was awarded the 1st prize.
“Αστική Όαση”
Η ραγδαία αστικοποίηση των περασμένων δεκαετιών και η αύξηση του δομημένου περιβάλλοντος άλλαξαν τη σχέση της πόλης με το φυσικό περιβάλλον. Η οικονομική κρίση των τελευταίων χρόνων υποβάθμισε τον ρόλο των ελεύθερων δημόσιων χώρων, με αποτέλεσμα η ζωή στις πόλεις να είναι πλέον αποκομμένη από το φυσικό περιβάλλον.
Η πρόταση αποσκοπεί στην αποκατάσταση αυτής της ισορροπίας, μετατρέποντας την πλατεία Χαρίτου σε ένα πράσινο πνεύμονα. Διερευνά ταυτόχρονα τις δυνατότητες εισαγωγής στοιχείων του φυσικού περιβάλλοντος στον αστικό χώρο ως τόπο παραγωγής πολιτισμού, κουλτούρας και καλλιέργειας του ατόμου.
Η νέα Πλατεία Χαρίτου μετατρέπεται σε μια αστική Όαση. Οι ψηλές χουρμαδιές παραμένουν ορόσημο στην κλίμακα της πόλης, ενώ η παρουσία τους εντείνεται στο επίπεδο του δρόμου, με τη μορφή κήπου με τοπικά φυτά και άνθη, νερό και πλατείες – ξέφωτα. Εξισορροπώντας τις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού λειτουργεί σαν φυσικός κλιματισμός ενθαρρύνοντας περιπάτους και φυσικές δραστηριότητες, προσφέροντάς έναν χώρο συνάντησης.
Τα γύρω κτίρια αποκτούν μια δεύτερη όψη προς το νέο δάσος που αντισταθμίζει τη θέα προς τη θάλασσα. Η γειτονιά αποκτά έναν πράσινο πυρήνα που συνυπάρχει και ισοσταθμίζει με τις πολυσύχναστες γύρω παραλίες και τη θάλασσα. Συνδέει τις δύο όψεις της χερσονήσου και προωθεί την αστική ανάπτυξη προς τα μέσα, από την παραλία προς την πόλη.
Η πρόταση επιχειρεί μια νέα χωρική ιεραρχία, την αντιστροφή της σχέσης διαμορφωμένου χώρου και πράσινου καθώς και αυτής των υλικών. Προτείνεται μια μεγάλη μαλακή επιφάνεια, ένας πυκνός πράσινος όγκος που διακόπτεται από 3 ορισμένες επιφάνειες, πλατείες, ξέφωτα μέσα στο δάσος. Η περιοχή της πλατείας μετατρέπεται σε λεκάνη απορροής οπού το βρόχινο νερό συλλέγεται τη διάρκεια του χειμώνα. Στην συνέχεια φιλτράρεται και αποθηκεύεται για το καλοκαίρι.
Μέσα από τις τρεις πλατείες το νερό επιστρέφει στην επιφάνεια με μορφή τρεχούμενου νερού, ομίχλης και λίμνης προσφερόμενης για χρήση. Οι πλατείες λειτουργούν ως χωρικές εγκαταστάσεις, ξέφωτα στο πυκνό δάσος. Και οι τρεις τέμνουν και τέμνονται με την περίμετρο του. Καθεμιά σχεδιάστηκε για διαφορετικό σκοπό και σε σχέση με τις γύρω περιοχές, αποδίδοντας κάθε φορά το νερό σε διαφορετική μορφή.
Η απλή γεωμετρία τους ενθαρρύνει την ελεύθερη έκφραση και οικειοποίηση τους. Τα υλικά που χρησιμοποιούνται είναι σκληρά και μαλακά αλλά σε αντίστροφη αναλογία από την υπάρχουσα κατάσταση. Η περιοχή ανάπλασης ισοπεδώνεται και αποκτά κλίση προς το κέντρο. Τα χαρακτηριστικά του υλικού επίστρωσης του περιμετρικού δρόμου επηρεάζουν τη διέλευση των αυτοκινήτων η οποία επιβραδύνεται δίνοντας προτεραιότητα στους πεζούς. Η έλλειψη υψομετρικών διαφορών και πεζοδρομίων καθιστούν την πλατεία προσβάσιμη σε όλους, λειτουργώντας ως μια κεκλιμένη προς το κέντρο, ράμπα.
H νεοσχηματισμένη πλατεία αποτελεί ορόσημο και πόλο έλξης για την περιοχή. Η “ Όαση“ γίνεται το κέντρο μιας γειτονιάς που καλωσορίζει ντόπιους και περαστικούς. Συνδέει το κτισμένο και φυσικό τοπίο, το παλιό με το καινούριο. Η “Όαση” είναι ανοιχτή και προσβάσιμη σε όλους. Προσφέρει δροσιά, σκίαση και έναν χώρο για αναζωογόνηση, περίπατο, συζήτηση και ανταλλαγή. Προωθείται η καθημερινή ατομική και συλλογική ευθύνη και καλλιέργεια του ατόμου και της κοινότητας του.
Η πρόταση υποβλήθηκε στον Πανελλήνιο Αρχιτεκτονικό Διαγωνισμό για την ανασυγκρότηση της πλατείας Χαρίτου στη Ρόδο και τιμήθηκε με το 1ο βραβείο.
Δείτε εδώ τους νικητές του δεύτερου βραβείου.
Facts & Credits:
Name: Panhellenic Architectural Ideas Competition for the Reconstruction of Charitou Sq. in Rhodes
Location: Rhodes, Greece
Year: 2016
Status: Competition
Client: Municipality of Rhodes
Design team: Alkistis Thomidou [Dipl.Ing.Arch. _ MAS Urban design ETH Zürich]. Gianmaria Socci [MSc Arch. _ MAS Urban Design ETH Zürich]. Giulia Domeniconi [Dipl.Ing.Arch University of Ferrara].
READ ALSO: Colors Urban Hotel in Thessaloniki, Greece / Urban Soul Project