Psaras: A Fish Store in Thessaloniki by T&T Architects

 

The store “Psaras” is a small fish shop in a traditional open-air food market (Bazaar) in the center of Thessaloniki. The functional requirements of the store were relatively simple; we organized the store`s ground layout by dividing it into two sections: the first one extends towards the store’s limits, reaches out onto the pavement parallel to the road and contains the counters to expose the fresh fish to the public.

 

The windows face out towards the sidewalk for this purpose as well (to attract passers-by) – a characteristic common of flea market booths. The section inside the store contains the freezers for the frozen fish, shelves for canned goods and fish preserves, and the cashier. Through two small openings in the wall the fresh fish can be transported in a second, independent kitchen and storage room in order to be washed and made ready for sale.

 

We chose to place two-meter high wall panels made of handmade cement tiles in an old and classic design resembling fish scales along the interior in order to integrate the elements of the equipment (refrigerators and counters) into an homogenous pattern and in an attempt to convey a feel of the past, dominant in the atmosphere of the traditional market surrounding the store itself. For the colors of the tiles we have chosen to blend the dark blue and gray tones of the sea with ochre, salmon and pink, echoing the colors of mullet, salmon and shrimp. 

 

While attempting to organize the functional settlement of the store,  we  wanted  our  design  to  be  able  to  both  “entertain”  customers,  visitors  and pedestrians and to invite them in for a surprise. The empty wall surfaces above the tile offered us the opportunity and the freedom to do that; we saw it as a canvas on which to tell a story. We created a dark grey-green “floor” which appeared to be “animated” by a school of colorful metallic fish swimming by. This effectively creates a sort of moving frieze, conveying to the viewers a sense of the seabed, the ocean depths and the world of fish.

 

This same school of fish appears somewhere else as well; it is painted on the store`s exterior solid metal blinds (roller shutters), blending in beautifully among the diverse and exuberant graffiti which already decorates the shop walls and shutters of the old surrounding market buildings.

 

 

 

 

Το κατάστηµα “psaras” είναι ένα µικρό ιχθυοπωλείο σε µια παλιά, παραδοσιακή, ανοιχτή (ξεσκέπαστη, µη σταγεσµένη) αγορά τροφίµων (bazaar) στο κέντρο της Θεσσαλονίκης. Οι λειτουργικές απαιτήσεις του καταστήµατος ήταν σχετικά απλές. Οργανώσαµε την κάτοψη σε δύο περιοχές-ενότητες: η πρώτη, η οποία βρίσκεται στα όρια του καταστήµατος και είναι παράλληλη στο δρόµο, περιλαµβάνει τις προθήκες τοποθέτησης των φρέσκων ψαριών.

 

Οι προθήκες είναι στραµµένες προς τα έξω, ώστε να προσελκύουν τους διερχόµενους, κάτι που αποτελεί χαρακτηριστικό στοιχείο των καταστηµάτων της υπαίθριας αγοράς. Η δεύτερη περιοχή, εσωτερικά του καταστήµατος, περιλαµβάνει τα ψυγεία µε τα κατεψυγµένα ψάρια, τις προθήκες που προορίζονται για τις κονσέρβες και τα αλίπαστα και το ταµείο. Μέσα απο δύο µικρά ανοίγµατα-τρύπες στον τοίχο, τα φρέσκα ψάρια µεταφέρονται για καθάρισµα σε έναν δεύτερο, ανεξάρτητο χώρο κουζίνας και αποθήκης.

 

Εσωτερικά σε µια ζώνη ύψους δύο (2) µέτρων τοποθετήθηκαν επενδύσεις από χειροποίητα τσιµεντένια πλακίδια σε ένα παλιό, κλασικό σχέδιο που θυµίζει τα λέπια των ψαριών, οι οποίες ενοποιούν τα στοιχεία του εξοπλισµού (ψυγεία και προθήκες) και επιχειρούν να µεταφέρουν ένα “άρωµα” παρελθόντος, που προσιδιάζει στην ατµόσφαιρα της παραδοσιακής αγοράς µέσα στην οποία βρίσκεται το κατάστηµα. Σε ό,τι αφορά τα χρώµατα των πλακιδίων, επιλέξαµε την ανάµιξη των σκούρων µπλε και γκριζοπράσινων τόνων της θάλασσας µε την ώχρα, το σωµόν και το ροζ, που απηχούν το χρώµα του µπαρµπουνιού, του σολοµού και της γαρίδας.

  

Παράλληλα  ωστόσο  µε  τη  λειτουργική  επίλυση  του  καταστήµατος  θελήσαµε µέσω του σχεδιασµού µας να “διασκεδάσουµε” τόσο τους πελάτες, όσο και τους περαστικούς, προσκαλώντας του να βιώσουν µια έκπληξη. Την αφορµή, αλλά και την ελευθερία, για κάτι τέτοιο µας προσέφεραν οι κενές επιφάνειες των τοίχων που υπήρχαν πάνω απο τη ζώνη µε τα πλακίδια. Αντιµετωπίσαµε τις επιφάνειες αυτές σαν έναν καµβά πάνω στον οποίο θα µπορούσε κανείς να διηγηθεί µια ιστορία. Δηµιουργήσαµε λοιπόν πάνω τους έναν σκούρο γκριζοπράσινο βυθό, τον οποίο “εµψυχώνει” ένα κοπάδι από πολύχρωµα µεταλλικά ψάρια που διασχίζουν το χώρο. Η κατασκευή διαµορφώνει ένα είδος κινούµενης ζωφόρου, που αποσκοπεί στο να µεταδώσει στο θεατή την αίσθηση του βυθού και του κόσµου των ψαριών.

 

Το ίδιο κοπάδι το ξαναβρίσκουµε και κάπου αλλού: ζωγραφισµένο αυτή τη φορά πάνω στα κεπέγκια (συµπαγή ρολά) του καταστήµατος. Εκεί εντάσσεται αρµονικά στο περιβάλλον αφού η ζωγραφιά αποκτά φυσική θέση δίπλα στην πληθωρική υπαίθρια έκθεση  των  ποικιλόµορφων  γκάφιτι  (graffiti)  στα  κεπέγκια  και  τους  τοίχους  των καταστηµάτων της παλιάς αγοράς.