Out ● site ● rs #1 | An Interview with Vasiliki Bei

 New Series regarding Landscape Architecture in Archisearch.gr   Out ● site ● rs

Greek  Landscape Professionals who work abroad talk with Eleni Tsirintani – Archisearch Landscape Editor – regarding the Landscapes they design, the landscapes they dream to create and their vision for landscape architecture in Greece.

Vasiliki Bei is both an architect and a landscape architect. She lives and works in London since 2015. From 2010 to 2015 she worked as a landscape architect in Athens, Greece.

Vasiliki, why did you choose to specialize in landscape architecture?

I was intrigued by the large scale and the ability of landscape to transform in time, as a result of both natural processes and human interpretation and intervention. There is a certain flexibility and creative freedom when it comes to landscape design.  I was also fascinated by the influence landscape architecture could achieve. It could affect a small neighborhood or even reach a territorial level of impact. I also consider the ecological and environmental aspects of the practice to be of great importance.

Could you recall when you actually realized that you wanted to become a landscape architect?

Actually, I do. It was while participating in a workshop regarding riverside design, as an architecture student in Thessaloniki. The differentiation in the way of thinking and the creative process captivated me at once. I found it difficult at first, to change my approach from the building scale to the landscape scale but that became challenging very quickly. Also, the relationship between architecture and landscape architecture is a field that I desired to further explore.

You live and work in London.  What kind of projects do you handle?

In London, I have worked on projects of different scales and types in both private and public sector. The projects I have participated in are squares, streetscapes in both residential and commercial areas, parks, as well as urban planning.

I have also experience on urban regeneration strategies and Streetscape Design Guides.

Did you work on the same range of projects while working in Greece?

As a landscape professional in Greece I have participated in the design of private projects of both large and small scale, in Greece and in Cyprus. These include residential projects, sport complexes and the landscape design of commercial facilities. I also worked on softscape and planting scheme projects, as well as the environmental and ecological planning in order to achieve the BREEAM Certification.

I have had the chance to participate, as a member of a team, in competitions where received awards and citations.

In terms of creativity, how is it working in London?

There is creative liberty and initiative is encouraged. The applied restrictions come mostly from the terms and regulations imposed by the state.

How could a landscape architect develop professionally in the UK?

There is the BREXIT issue that could complicate things in the future. However, there are opportunities for landscape architects.  One could develop and progress in the realms of a landscape architecture practice.

One last thing before we finish this interview. Tell us what kind of project you would love to design!

Redefining the relationship of the urban fabric with the water is something that interests me a lot. I refer to the water as an edge to the city but also on a wider level of water management. The kind of projects that I would like to work on are landscape restoration of rivers, natural habitat protection, sustainable drainage systems development, reuse and recycling of rain water and so on.

There is also the small scale public space design that I find very interesting. Every little space here in London, has been designed and developed in order to be used and appreciated by the citizens. This is something most Greek cities lack of.

Vasiliki Bei_ CV

Vasiliki is an architect (AUTH, Thessaloniki, Greece) and a Landscape Architect (Master Degree MLA University of Edinburgh και Higher Diploma in Landscape Studies University College Dublin).

She works as a Landscape architect since 2006. She has collaborated with architecture and landscape architecture practices in Dublin, Edinburgh, Athens and London.

Vasiliki has dealt with numerous projects of small and large scale. She has also worked on urban areas strategies and design guidelines and projects that have achieved the BREEAM certification.

She has participated in architectural competitions, where she has gained awards and citations.

She is currently in the process of becoming a Chartered Member of the British Landscape Institute (Pathway to Chartership, Landscape Institute). 

Η Νέα Σειρά Παρουσιάσεων του Archisearch  Out ● site ● rs

Έλληνες Αρχιτέκτονες Τοπίου που δραστηριοποιούνται στο εξωτερικό μιλούν στην Landscape Editor του Archisearch Ελένη Τσιριντάνη για τα Τοπία που διαμορφώνουν, τα τοπία που θα ήθελαν να διαμορφώσουν και την οπτική τους για την ελληνική αρχιτεκτονική τοπίου.

Η Βασιλική Μπέη είναι αρχιτέκτονας και αρχιτέκτονας τοπίου. Ζει και εργάζεται στο Λονδίνο από το 2015, μετά από πέντε χρόνια επαγγελματικής δραστηριότητας στην Ελλάδα.

Βασιλική, γιατί μετά την αρχιτεκτονική επέλεξες να ασχοληθείς με την αρχιτεκτονική τοπίου;

Με γοήτευσε η κλίμακα καθώς και η ιδιότητά του τοπίου να μεταλλάσσεται μέσα στο χρόνο, τόσο σαν αποτέλεσμα φυσικών διαδικασιών όσο και σαν συνέπεια του πως ο κάθε χρήστης το ερμηνεύει. Επίσης, το ότι μπορεί να αφορά εξαιρετικά μεγάλη μερίδα πληθυσμού, από τη μικρή κλίμακα γειτονιάς μέχρι υπερτοπικό επίπεδο. Και τέλος η σχέση του με την οικολογία και την περιβαλλοντική επιστήμη. 

Θυμάσαι πότε ακριβώς σου κέντρισε το ενδιαφέρον το συγκεκριμένο πεδίο;

Όλα ξεκίνησαν από ένα εργαστήριο στην Αρχιτεκτονική Σχολή ΑΠΘ το οποίο αφορούσε το σχεδιασμό των όχθων ενός ρέματος μέσα στον αστικό ιστό της πόλης της Θεσσαλονίκης. Η μετατόπιση της σκέψης και η προσαρμογή της στη μεγαλύτερη κλίμακα του τοπίου από τη μικρότερη του κτιρίου, είναι αυτό που με δυσκόλεψε στην αρχή, αλλά με γοήτευσε και με προσέλκυσε στην πορεία.  Ένα επιπρόσθετος λόγος ήταν το ενδιαφέρον και η διάθεσή μου για εξερεύνηση της σχέσης και του διαλόγου της αρχιτεκτονικής με την αρχιτεκτονική τοπίου.

Βρίσκεσαι στο Λονδίνο όπου και εργάζεσαι ως αρχιτέκτονας τοπίου. Με τι είδους έργα ασχολείσαι;

Τα έργα με τα οποία έχω ασχοληθεί στο Λονδίνο ποικίλουν σε κλίμακα, είδος και μέγεθος και είναι ιδιωτικά και δημόσια. Αυτά περιλαμβάνουν, άλλα σε φάση μελέτης και άλλα σε φάση κατασκευής, πλατείες, πάρκα, οικιστικούς και εμπορικούς δρόμους,  πολεοδομική ανάπτυξη τμήματος πόλης.

Έχω ασχοληθεί με τη δημιουργία στρατηγικών ανάπλασης αστικών περιοχών αλλά και με τη σύνταξη μελετών με οδηγίες και παραμέτρους σχεδιασμού.

Όσο βρισκόσουν στην Ελλάδα είχες αντίστοιχο εύρος δραστηριότητας;

Κατά την επαγγελματική μου πορεία στην Ελλάδα ασχολήθηκα με ιδιωτικά έργα μεγαλύτερης ή μικρότερης κλίμακας στην Ελλάδα και την Κύπρο. Αυτά περιλαμβάνουν το σχεδιασμό υπαίθριων χώρων συγκροτημάτων κατοικιών, εμπορικών κέντρων και αθλητικών εγκαταστάσεων. Επίσης εκπόνησα φυτοτεχνικές μελέτες καθώς και περιβαλλοντικές / οικολογικές μελέτες για την πιστοποίηση ΒRΕΕΑΜ. Είχα την ευκαιρία να συμμετάσχω σε αρχιτεκτονικούς διαγωνισμούς από τους οποίους προέκυψαν σημαντικές διακρίσεις.

Σε δημιουργικό επίπεδο πως είναι το να δουλεύεις στο Λονδίνο;

Υπάρχει μεγάλη ελευθερία στο σχεδιασμό και στον τρόπο που χειριζόμαστε και εξελίσσουμε τα έργα στο γραφείο. Αυτό που δημιουργεί πραγματικούς περιορισμούς είναι οι κανονισμοί και η νομοθεσία που αφορούν στο δημόσιο χώρο. Το νομικό πλαίσιο είναι πολύ συγκεκριμένο και αυτό καθορίζει αρκετές παραμέτρους του σχεδιασμού.

Τι δυνατότητες εξέλιξης έχει ένας αρχιτέκτονας τοπίου στην Αγγλία;

Αν εξαιρέσουμε το αινιγματικό μέλλον που έχει δημιουργήσει το BREXIT, υπάρχουν προοπτικές. Δεν υπάρχει ο ελεύθερος επαγγελματίας όπως το αντιλαμβανόμαστε στην Ελλάδα, αλλά μπορείς να εξελιχθείς και να προοδεύσεις στα πλαίσια ενός γραφείου.

Προτού κλείσουμε αυτή την παρουσίαση θα ήθελα να μου πεις τι θα σε ενθουσίαζε να σχεδιάσεις!

Κάτι που με ενδιαφέρει αρκετά είναι η σχέση του νερού με την πόλη. Όχι μόνο σε σχέση με την ακτογραμμή της αλλά σε ένα επίπεδο πιο ευρύ, αυτό της διαχείρισης του υγρού στοιχείου (water management). Αναφέρομαι σε αποκατάσταση ρεμάτων, ποταμών, υδροβιότοπων, χρήσης φυσικών μεθόδων αποστράγγισης όμβριων υδάτων, επανάχρησης και ανακύκλωσής τους κ.ο.κ..

Επίσης, κάτι που συναντώ πολύ στο Λονδίνο, είναι το γεγονός ότι και ο παραμικρός αστικός ελεύθερος χώρος είναι σχεδιασμένος και χρησιμοποιείται από τους πολίτες. Αυτή λοιπόν η εύρεση χώρων μικρών, παρατημένων, αλλά σημαντικών για τη δημιουργία μίας αλληλουχίας ελεύθερων χώρων πρασίνου ή μη μέσα στην πόλη είναι κάτι που με ενδιαφέρει και νομίζω λείπει από τις ελληνικές μας πόλεις.

Βασιλική Μπέη_Βιογραφικό Σημείωμα

 Είμαι Αρχιτέκτονας (Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης) και Αρχιτέκτονας Τοπίου (Master Degree MLA University of Edinburgh και Higher Diploma in Landscape Studies University College Dublin). Από το 2006 εργάζομαι σε αρχιτεκτονικά γραφεία στο Δουβλίνο, Εδιμβούργο, Αθήνα και Λονδίνο.  Έχω ασχοληθεί με έργα μικρής και μεγάλης κλίμακας, αστικά και περιαστικά, από τη μελέτη μέχρι την κατασκευή. Η θεματολογία ποικίλει και συμπεριλαμβάνει έργα κατοικίας, αθλητισμού, εμπορικά, αναψυχής, τουρισμού και άλλα. Έχω ασχοληθεί επίσης με την παραγωγή στρατηγικών ανάπλασης περιοχών πόλης καθώς και με οικολογικές μελέτες σε σχέση με την πιστοποίηση BREEAM.  Έχω λάβει μέρος και έχω αποσπάσει βραβεία και διακρίσεις σε αρχιτεκτονικούς διαγωνισμούς. Τον τελευταίο χρόνο μελετώ και βρίσκομαι στη διαδικασία για να πάρω την άδεια άσκησης επαγγέλματος του αρχιτέκτονα τοπίου στη Βρετανία και να γίνω αναγνωρισμένο μέλος του Landscape Institute (Pathway to Chartership, Landscape Institute). 

Are a commited landshaper? Then check Eleni’s interview with Topio7 on Archisearch!