COLOR EX MACHINA / BEFORELIGHT

ENG / GR

 

This interactive installation was realised in the old church of Onbenvlekt Hart van Mariakerk, in Fatimaplein square, in the Mariaberg area of Maastricht-Netherlands. This district consists of three neighborhoods: the Blue Village on the east side- which is known as a historic working class catholic neighborhood, the White Houses with the unusual, characteristic hilly ground, and finally, the centre of Mariaberg. Building a church in the central neighborhood was necessary after the rapid reconstruction that took place at the end of World War II. Architect Alphons Booslen undertook the construction of the brick basilica with the circular steeple, which remained incomplete. Fatimaplein’s church has been closed for many years now and, as a result, the residents have lost a significant gathering spot in the neighborhood. Since 2015, the church site has been used as a sports venue. 

 

In the context of meeting and developing a dialogue with the neighborhood’s residents, an art workshop took place in the churchyard where adults and children designed their own coloured stained glass, inspired by the church’s window motifs. More specifically, they reproduced the outlines of the church’s windows by using transparencies and coloured them as they wished, or stuck together pieces of coloured filters, creating stained glass using the technique of collage. The transparent drawings and the collages were placed in front of the installation’s lighting sources and the participants experimented with light, shadow and colour. 

  

The installation’s interactive nature allowed the residents to light up the dark church building in a different way. Color ex Machina is an installation of nine structures with light sources, with the ability of RGB colour alteration through a custom made software plate directed by the users. These red structures were placed around the churchyard so that they could be visible from all angles. There was a handle at the back of the spotlight that allowed people to change the direction of the light ray, while the switches activated different states of colour.

 

On the 18th of July there was an open call to activate the installation, and residents responded out of curiosity and interest and created different lighting conditions, transforming the church’s facade and surroundings with their choices. Apart from the colour alterations and the dialogue among the participants, the coloured church served as a background for a game of shadow and colour, with several attendees placing themselves not just behind, but also in front of the spotlights, which eventually transformed the event into a greatly more interesting experience.

 

The Mariaberg intervention ended on the 20th of September with the Stadsfestival, a two-day city festival that took place on Fatimaplein square and included art and cultural activities in the different neighborhoods of Maastricht. During this festival, animation films, performances and parties were held under different lighting conditions by Color ex machina.

 

 

——————————————————————————————————————————-

Color ex Machina 

 

Η διαδραστική αυτή εγκατάσταση πραγματοποιήθηκε στην παλιά εκκλησία Onbenvlekt Hart van Mariakerk, της πλατείας Fatimaplein, στην περιοχή του Mariaberg στο Μάαστριχτ-Ολλανδία. Η συνοικία του Mariaberg αποτελείται από τρεις γειτονιές: το Μπλε Χωριό, στην ανατολική πλευρά, που έχει τη φήμη της ιστορικής, καθολικής, εργατικής συνοικίας, τα Άσπρα Σπίτια, με το ιδιότυπο λοφώδες έδαφος της περιοχής και τέλος το κεντρικό Mariaberg. Στην κεντρική συνοικία, μετά την ταχεία ανοικοδόμηση που έλαβε χώρα με το τέλος του Β` Παγκοσμίου Πολέμου, θεωρήθηκε απαραίτητη και η δημιουργία μιας εκκλησίας.

 

Ο αρχιτέκτονας Alphons Booslen ανέλαβε την κατασκευή της τούβλινης, βασιλικής, με κυκλικό καμπαναριό, η οποία όμως έμεινε ημιτελής. Η εκκλησία της Fatimaplein, έχει πάψει εδώ και χρόνια να λειτουργεί, με αποτέλεσμα η συνοικία που την περιβάλλει να έχει χάσει ένα σημαντικό πόλο συγκέντρωσης των κατοίκων της. Από το 2015, ο χώρος του ναού έχει λάβει άλλο χαρακτήρα και άρχισε να λειτουργεί ως κέντρο γυμναστικής. 

 

Με στόχο τη συνάντηση και την ανάπτυξη διαλόγου με τους κατοίκους της περιβάλλουσας γειτονιάς, πραγματοποιήθηκε εικαστικό εργαστήριο στον προαύλιο χώρο της εκκλησίας, όπου  ενήλικες και παιδιά σχεδίασαν τα δικά τους χρωματιστά βιτρώ, εμπνεόμενοι από τα μοτίβα των παραθύρων του ναού. Πιο συγκεκριμένα, χρησιμοποιώντας διαφάνειες, αναπαρήγαγαν τα περιγράμματα των σχεδίων των παραθύρων της εκκλησίας και είτε χρωμάτισαν το εσωτερικό τους με τις δικές τους επιλογές, είτε κόλλησαν κομμάτια χρωματιστών φίλτρων, δημιουργώντας, με την τεχνική του κολάζ, ιδιότυπα βιτρώ. Στη συνέχεια, οι διάφανες ζωγραφιές και τα κολάζ τοποθετήθηκαν μπροστά από τις φωτιστικές πηγές της εγκατάστασης και οι συμμετέχοντες πειραματίστηκαν με το παιχνίδι μεταξύ φωτός, σκιάς και χρώματος.

 

Η διαδραστική φύση της εγκατάστασης οδήγησε στο κάλεσμα των κατοίκων να φωτίσουν οι ίδιοι το υποφωτισμένο κτίριο της εκκλησίας, με έναν διαφορετικό τρόπο. Η εγκατάσταση Color ex Machina αποτελείται από εννιά αυτοσχέδιες κατασκευές με φωτιστικές πηγές, με δυνατότητα εναλλαγής χρώματος RGB, μέσω μιας χειροποίητης πλακέτας λογισμικού και κατεύθυνσης από τους ίδιους τους χρήστες. Οι κόκκινες κατασκευές τοποθετήθηκαν περιμετρικά του προαύλιου χώρου της εκκλησίας, με τρόπο ώστε να είναι εμφανείς από όλες τις οπτικές γωνίες. Η λαβή στο πίσω μέρος του προβολέα έδινε την επιλογή αλλαγής της κατεύθυνσης της δέσμης, ενώ οι διακόπτες ενεργοποιούσαν διαφορετικές χρωματικές καταστάσεις.

 

Την Παρασκευή 18 Ιουλίου πραγματοποιήθηκε το πρώτο κάλεσμα ενεργοποίησης της εγκατάστασης, όπου κάτοικοι ανταποκρίθηκαν με περιέργεια και ενδιαφέρον και δημιούργησαν διαφορετικές φωτιστικές συνθήκες μεταμορφώνοντας με τις επιλογές τους την όψη της εκκλησίας και τον περιβάλλοντα χώρο. Πέρα από τις εναλλαγές χρωμάτων και το διάλογο μεταξύ των χρηστών αυτής της ιδιότυπης εγκατάστασης, η χρωματιστή εκκλησία έγινε το φόντο ενός παιχνιδιού σκιάς και χρώματος, με τους παρευρισκόμενους να παίρνουν αυθόρμητα θέση, όχι μόνο πίσω αλλά και μπροστά από τους προβολείς, γεγονός που έκανε την εμπειρία ακόμη πιο ενδιαφέρουσα. 

 

Η παρέμβαση στο Mariaberg ολοκληρώθηκε το βράδυ της 20ής Σεπτεμβρίου, όταν έλαβε χώρα στην πλατεία Fatimaplein το Stadsfestival, ένα διήμερο φεστιβάλ πόλης με δράσεις εικαστικού και πολιτιστικού χαρακτήρα σε περιφερειακές συνοικίες του Μάαστριχτ, όπου ταινίες κινουμένων σχεδίων, performances και πάρτυ πραγματοποιήθηκαν υπό τις διαφορετικές φωτιστικές συνθήκες του Color ex machina.