Transforming the [re]public | An Urban Laboratory on Public Space

Transforming the [re]public | An Urban Laboratory on Public Space
19 – 25 | November 2017, Athens, Greece

From a small provincial town of no more than ten thousand people in the 1830s, Athens has transformed itself into one of the largest and most densely urbanised metropolises in Europe, now home to nearly five million people. In this process, fuelled by the timely accumulations of a multitude of small-scale private interventions, public space has often been the principal casualty of individual aspiration.

In the contemporary cityscape of Athens public space appears as a mis-matched collection of fragments: the squeezed out pavements, mostly taken over by parked motorbikes and cars; the odd square functionally unconnected to its local neighbourhood; cycling paths that fail to form a route network at a significant urban scale; isolated islands of pedestrian areas and green infrastructure, almost exclusive in the city centre, that embrace neither the expanse nor the diversity of the metropolis; a coastal zone that struggles to re-connect with the city, itself partitioned to suit private profit rather than public benefit.

Contested by economic interests and in the lack of clearly defined policies, it is paradoxically the neglect of ‘public-ness’ that characterises these spaces, where the very qualities which make space truly public are disregarded.

Beyond the provision of a serviceable public amenity, public space is a catalyst for a city’s development and quality of life. Public space interventions acquire in this sense a multiplier effect in the delivery of economic, social, and environmental objectives for the city. Yet in Athens these are an amalgam of projects that far too often compete with rather than complement the city’s attempts towards more global-scale strategies. One struggles to define the city’s public image. Within an atmosphere of ‘a beautiful chaos’ the middle-classes escape the fall of the (re)public moving outwards into the invisible suburbia that steadily ravishes the hills of Attica while artwashing gentrification prepares the run-down areas of the inner city for urban entrepreneurialism dislocating vulnerable and low-income populations along the way. In this climate, revaluing public space and the ‘public-ness’ of the Athenian landscape is an opportunity to revitalise large parts of its rundown urban areas in a socially just way, contain its suburban expansion, and integrate its diverse localities, currently subordinate to a dominant centre, into a more equitable and cohesive metropolis.

This Urban Laboratory delves into the contemporary culture and nature of public space in the Athenian metropolis. It investigates how public space functions a) as a set of conditions in local areas b) as continuous networks at a city-wide scale, and c) as an agent within the city’s socio-economic processes. Transforming the (re)public aims towards the generation of both local and city-scale public space strategies focusing on opportunities for low-cost and high-impact interventions—a public space acupuncture as a catalyst for urban regeneration. Key objectives include: sustainable urban mobility, the right to the city, public health and well-being, social cohesion, spatial justice, improved access to public amenities and environmental sustainability.

Using the city as a resource for learning, Urban Transcripts workshops immerse participants into an intensive 7-day programme consisting of site visits, studio teamwork, fieldwork research, and lectures, complemented with parallel public and social events. Each workshop unit welcomes 7-9 participants; it is lead by one guest and one host tutor, pairing international expertise and methodological approaches with local knowledge and lived experiences of the city. The selected sites in each of the 7 units of the workshop function as a lens through which an exploration of broader issues can be embarked upon and brought to a productive design-oriented conclusion. Final proposals are presented and debated in public in the presence of a jury composed of key representatives from industry, academia, and local authorities.

ELIGIBILITY
The workshop is open to undergraduate students near the end of their studies, postgraduates, and professionals, in architecture, urban design, planning, and fields related to place-making and urban development.

APPLICATIONS
Please email us at [email protected] with a short bio, an example of your work in pdf (one project), and the units you are interested in, in order of preference.

ACCREDITATION
With the completion of the workshop participants receive the UT International Urban Design Workshop certificate accrediting 10 hours of lectures, 12 hours of fieldwork research and 36 hours of studio design work.

FEES
Early registrations by 20 October 2017
€ 270
Registrations past 20 October 2017
€ 400
Payment by credit/debit card or bank transfer following acceptance of your application.
Fees do not cover accommodation, travel, or food expenses.

REGISTRATION DEADLINE
Registration lasts until places are booked out. Apply by 20 October to ensure early registration fee discount and unit availability.

VISA
If you will be travelling from outside the EU and will require VISA please include a copy of your passport with your application and contact your nearest Greek embassy as early as possible for details on the VISA application procedure.

Διεθνές Εργαστήριο Αστικού Σχεδιασμού πάνω στο Δημόσιο Χώρο
19 – 25 Νοέμβρη 2017, Αθήνα

Το Urban Transcripts σε συνεργασία με το Εργαστήριο Αστικού Περιβάλλοντος του ΕΜΠ και με υποστήριξη από το Βρυσάκι, Χώρος Τέχνης και Δράσης, διοργανώνει ένα διεθνές εργαστήριο αστικού σχεδιασμού στην Αθήνα 19 – 25 Νοέμβρη. Το πρόγραμμα διαλέξεων του εργαστηρίου φιλοξενείται στο Παλαιό Πανεπιστήμιο ενώ το studio στο Βρυσάκι.

Το εργαστήριο ερευνά τη φύση και την κουλτούρα του Δημόσιου Χώρου στην Αθηναική Μητρόπολη, εξετάζοντας την λειτουργία του σε επίπεδο γειτονιάς και σε επίπεδο πόλης ως καταλύτη ευρύτερων κοινο-οικονομικών διαδικασιών. Στόχος του εργαστήρίου είναι η δημιουργία στρατηγικών δημοσίου χώρου για διαφορετικές περιοχές της Αθήνας προσανατολισμένες σε αστικές επεμβάσεις χαμηλού κόστους με υψηλά οφέλη – έναν “αστικό βελονισμό” ως καταλύτη μιας πιο διευρυμένης αστικής ανάπλασης. 

Οργανωμένο σε 7 ομάδες, η κάθεμία με τη δική της περιοχή μελέτης στην Αθήνα, το εργαστήριο εμβυθίζει τους συμμετέχοντες σε ένα εντατικό πρόγραμμα 7 ημερών που αποτελείται από ομαδική εργασία σε studio, έρευνα πεδίου και διαλέξεις, που συμπληρώνονται με παράλληλες δημόσιες και κοινωνικές εκδηλώσεις. Κάθε ομάδα του εργαστηρίου καλωσορίζει 7-9 συμμετέχοντες και καθοδηγείται από έναν διδάσκοντα «επισκέπτη» (guest tutor) και έναν διδάσκοντα «οικοδεσπότη» (host tutor), συνδυάζοντας τη διεθνή εμπειρία και τις μεθοδολογικές προσεγγίσεις με την τοπική γνώση και την βιωματική εμπειρία της πόλης. Οι τελικές προτάσεις θα παρουσιαστούν και θα συζητηθούν δημόσια, παρουσία μιας κριτικής επιτροπής που θα αποτελείται από βασικούς εκπροσώπους επαγγελματικών φορέων, της ακαδημαϊκής κοινότητας και των τοπικών αρχών.

Προϋποθέσεις συμμετοχής
Το εργαστήριο είναι ανοιχτό σε προπτυχιακούς φοιτητές κοντά στο τέλος των σπουδών τους, μεταπτυχιακούς φοιτητές, υποψήφιους διδάκτορες, και επαγγελματίες στα πεδία της αρχιτεκτονικής, αστικού σχεδιασμού, πολεοδομίας, καθώς και σε πεδία που σχετίζονται με placemaking και αστική ανάπτυξη.

Διαπίστευση
Με την ολοκλήρωση του εργαστηρίου, οι συμμετέχοντες θα λάβουν το πιστοποιητικό για το Διεθνές Εργαστήριο Αστικού Σχεδιασμού του Urban Transcripts, διαπιστεύοντας 10 ώρες διαλέξεων, 12 ώρες επιτόπιας έρευνας πεδίου και 36 ώρες εργασίας σε studio. 

Κόστος συμμετοχής
270€ για εγγραφές μέχρι 20 Οκτωβρίου 2017
400€ για εγγραφές μετά την 20 Οκτωβρίου 2017

#UTAthens
—

Transforming the (re)public is a project by Urban Transcripts in partnership with Urban
Environment Lab, School of Architecture, National Technical University of Athens and with
the support of Vryssaki, Living space of Art and Action.