From Greece to New York, with AIMÉ | Διπλωματική εργασία της Δήμητρας Μπαντή

Στην Διπλωματική της εργασία με τίτλο ‘From Greece to New York, with AIMÉ’ η φοιτήτρια Δήμητρα Μπαντή, σχεδιάζει ένα event για το brand AIMÉ, ως μια εναλλακτική site specific performance που συνδέει την ιστορία του brand με τους ανθρώπους και την πόλη της Θεσσαλονίκης. 

Η γνώση των ριζών και της καταγωγής μας είναι απαραίτητη για την κατανόηση της ταυτότητάς μας και τη διατήρηση της κοινής μνήμης. Οι μετανάστες και οι άνθρωποι της ομογένειας συχνά επιστρέφουν στις ρίζες τους για ψυχική ενδυνάμωση, ενώ όσοι παραμένουν σε έναν τόπο τείνουν να χάνουν την επαφή με την παράδοση. Η ταυτότητα διαμορφώνεται διαρκώς από τις κοινωνικοοικονομικές συνθήκες και αντικατοπτρίζεται ακόμα και στην ενδυμασία.

Η μόδα, πέρα από έκφραση της προσωπικότητας, αποτελεί και ένα μέσο διατήρησης και αναπαράστασης της πολιτιστικής κληρονομιάς.

Τα ρούχα μπορούν να λειτουργήσουν ως φορείς νοήματος, αποτυπώνοντας εμπειρίες και μνήμες.

Οι Έλληνες της διασποράς, κυρίως των νεότερων γενεών, έχουν μεγαλώσει σε πολυπολιτισμικά περιβάλλοντα, όπου η ταυτότητά τους έχει διαμορφωθεί από ένα μείγμα διαφορετικών επιρροών.

Παρότι η παράδοση συχνά εξιδανικεύεται και απομακρύνεται από τη σύγχρονη χρήση της, υπάρχουν περιπτώσεις καλλιτεχνών και σχεδιαστών μόδας που καταφέρνουν να ενσωματώσουν ελληνικά στοιχεία στο έργο τους με ειλικρίνεια και σεβασμό.

Ένα παράδειγμα τέτοιας δημιουργικής αναζήτησης είναι η ιστορία του Teddy Santis, Ελληνοαμερικανού σχεδιαστή και ιδρυτή του menswear και lifestyle brand AIME LEON DORE. Γεννημένος στο Queens της Νέας Υόρκης από γονείς Ελλήνων μεταναστών δεύτερης γενιάς με καταγωγή από το νησί της Λέσβου, δημιούργησε το 2014 την εταιρεία ALD εκπροσωπώντας το luxurious cult ύφος.

Μέσα από τη δουλειά του, αναδεικνύει τη διττή του ταυτότητα, την ελληνική και την αμερικάνικη.

Η αφοσίωσή του στην αυθεντικότητα και η ειλικρινής προσέγγιση του στη δημιουργία αποτέλεσαν πηγή έμπνευσης για το σχεδιασμό ενός εορταστικού event και ενός pop-up store για το 10-χρονο ταξίδι του brand, στην πατρίδα που δραστηριοποιείται λιγότερο  η εταιρεία, στην Ελλάδα, ως ένα φόρο τιμής στις μνήμες που έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της.

Η επιλογή της Θεσσαλονίκης για το event βασίστηκε στην ανάγκη για μεγαλύτερο χώρο και ένα κοινό ανοιχτό σε δημιουργικούς πειραματισμούς.

Η πόλη, με τη δυνατή σχέση της με το μπάσκετ, τη hip-hop κουλτούρα και το υδάτινο στοιχείο, προσφέρει το ιδανικό σκηνικό.

Το project απαιτεί δύο χώρους: ένα pop-up store, το οποίο τοποθετείται στη συμβολή των οδών Προξένου Κορομηλά και Μορκεντάου και έναν μεγάλο εξωτερικό χώρο για το event. Ο Β’ Προβλήτας της Χερσαίας Λιμενικής Ζώνης επιλέχθηκε για την εκδήλωση, αξιοποιώντας τη σύνδεση της πόλης με το νερό και την παλαιά ιστορία των λιμανιών με τις απαρχές της μετανάστευσης.

Η θεατρικότητα που χαρακτηρίζει την καθημερινότητά αποτέλεσε το βασικό εργαλείο δομής, μετατρέποντας το event σε μια εναλλακτική site specific performance που εκτυλίσσεται σε διαφορετικούς χώρους της Θεσσαλονίκης, μια αρχιτεκτονική αφήγηση 5 θεατρικών πράξεων, με αρχή, μέση και τέλος.

Μέσα από αυτή τη σκηνογραφική προσέγγιση, κάθε χώρος λειτουργεί ως σκηνικό που υπηρετεί το αφήγημα, ενισχύοντας τη συνολική εμπειρία και τη σύνδεση του κοινού με το brand και την πόλη.

Στοιχεία έργου
Τίτλος έργου From Greece to New York, with AIMÉ
Τύπος έργου Διπλωματική εργασία
Φοιτήτρια Δήμητρα Μπαντή
Επιβλέποντες καθηγητές Στυλιανή Λεφάκη / Δημήτριος Φράγκος
Ημερομηνία παρουσίασης Φεβρουάριος 2025
Πανεπιστημιακό ίδρυμα Τμήμα Αρχιτεκτόνων Μηχανικών, Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης
Κείμενο από την δημιουργό

In her design thesis project titled ‘From Greece to New York, with AIMÉ,’ student Dimitra Mpantí designs an event for the AIMÉ brand as an alternative site-specific performance that connects the history of the brand with the people and the city of Thessaloniki.

The knowledge of our roots and heritage is essential for understanding our identity and preserving collective memory. Immigrants and members of the diaspora often return to their origins for emotional reinforcement, while those who remain in one place tend to lose touch with tradition. Identity is constantly shaped by socioeconomic conditions and is reflected even in clothing.

Fashion, beyond being an expression of individuality, serves as a medium for preserving and representing cultural heritage.

Clothing can act as a vessel of meaning, capturing experiences and memories.

Greeks of diaspora, particularly younger generations, have grown up in multicultural environments where their identity is shaped by a blend of different influences.

Although tradition is often idealized and distanced from contemporary use, some artists and fashion designers manage to incorporate Greek elements into their work with sincerity and respect.

One example of such creative exploration is the story of Teddy Santis, a Greek-American designer and founder of the menswear and lifestyle brand Aimé Leon Dore. Born in Queens, New York, of second-generation Greek immigrant parents from the island of Lesvos, he founded ALD in 2014, representing a luxurious cult aesthetic.

Through his work, he highlights his dual identity—both Greek and American.

His dedication to authenticity and his sincere creative approach inspired the design of a celebratory event and a pop-up store for the brand’s 10-year journey, bringing it to its homeland, Greece, where the company has had a limited presence. This serves as a tribute to the memories that played a crucial role in shaping its identity.

The choice of Thessaloniki as the event’s location was driven by the need for a larger space and an audience open to creative experimentation.

The city, with its strong connection to basketball, hip-hop culture, and the water element, provides the ideal setting.

The project requires two locations: a pop-up store, situated at the intersection of Proxenou Koromila and Morkentau streets, and a large outdoor venue for the event. The Second Pier of the Port Zone was chosen for the event, leveraging the city’s relationship with the sea and the historical significance of ports as gateways to migration.

The theatricality embedded in everyday life became the primary structural tool, transforming the event into an alternative site-specific performance that unfolds across different locations in Thessaloniki—a five-act architectural narrative with a beginning, a middle part, and an end.

Through this scenographic approach, each space functions as a stage that serves the storytelling, enhancing the overall experience and deepening the audience’s connection to the brand and the city.

Facts & Credits
Project title From Greece to New York, with AIMÉ
Type Design Diploma Thesis 
Student Dimitra Mpanti
Supervisors Styliani Lefaki / Dimitris Fragkos
Presentation Date February 2025
University School of Architecture, Aristotle University of Thessaloniki
Text by the author